自他ともに認める努力家であり、現実的なビジネス感覚も持ち合わせる村上信五ですが、芸能界入りのきっかけは少年らしい無邪気な好奇心でした。彼が事務所のオーディションを受けたのは1996年12月25日、中学3年生の冬のことです。
当時、クラスの友人がジャニーズ事務所に履歴書を送り、オーディションに呼ばれたという話を聞いた村上は、「あいつが行けるなら自分も受かるのではないか」と挑戦心を抱きます。さらに、当時大ブレイクしていた先輩グループ・V6のサインがもらえるかもしれない、生でステージが見られるかもしれないという動機も背中を押しました。母親からも後押しを受け、自身の手で応募書類を郵送することになります。
オーディション会場となった大阪城ホールには、数千人規模の少年たちが集結していました。その圧倒的な熱気のなか、類まれな華やかさと芯の強さを見出された村上は、見事に合格通知を手にします。同じ時期に入所した横山裕や渋谷すばるとともに、のちの「関西ジャニーズJr.」の屋台骨を支える黄金世代がここに誕生した瞬間でした。
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