バンドの集大成でありながら、未踏のサウンド領域へと踏み込んだ最新アルバム『POPS』。アルバムタイトル通り、大衆音楽の概念を再構築するような挑戦的なナンバーが並びます。ここでは収録されている全16曲の魅力を余すところなくレビューします。
Track 01. Brand New: アルバムの幕開けを飾るリードチューン。跳躍感あふれるピアノリフとダイナミックなリズム隊が絡み合い、新たなステージへの突入を高らかに宣言します。大森の高音ファルセットがどこまでも突き抜ける爽快な1曲です。
Track 02. Moonlight Shadow: 都会的な夜の情景を想起させるディスコ・ファンク調のナンバー。ベースラインのグルーヴが心地よく、フェーズ2以降の洗練されたアレンジ力が光ります。
Track 03. 水彩のパレット: アコースティックギターとストリングスが美しく調和するミディアムバラード。繊細な心象風景を水彩絵の具の滲みに例えた歌詞世界が胸を打ちます。
Track 04. Echoes: アリーナ規模のライブを想定したスタジアム・アンセム。シンガロング必至のコーラスパートと、重低音を効かせたモダンなビートメイクが融合しています。
Track 05. 琥珀の祈り: フォーキーな手触りを残しつつ、温かみのあるメロディでリスナーを包み込むナンバー。日常のささやかな幸福を再認識させてくれる歌詞が印象的です。
Track 06. Neon Circus: ブラスセクションが縦横無尽に暴れ回るスウィング感あふれるポップチューン。ミュージカルのような劇的な展開で、聴く者を一気に非日常の祝祭へと引き込みます。
Track 07. 雨上がりのプラットホーム: 切なさと前向きさが同居するエモーショナルな楽曲。大森のハスキーな表現力からクリアなハイトーンへの移行が見事です。
Track 08. Midnight Call: R&Bの要素を色濃く反映したメロウなトラック。ミニマルなサウンドプロダクションの中で、ボーカルの微細なニュアンスが際立ちます。
Track 09. 幾千の星たちへ: 宇宙的な広がりを感じさせる壮大なシンセサイザーとクワイアコーラスが特徴的な、中盤のハイライトとなるバラードです。
Track 10. Sparkle Step: 軽快なモータウン調のビートに乗せて贈るポップソング。思わずステップを踏みたくなるような明るさに満ちています。
Track 11. 泡沫のワルツ: 変拍子を織り交ぜたプログレッシブなアレンジが光る、通好みの技巧派ナンバー。バンドの演奏技術の高さが存分に発揮されています。
Track 12. シリウスの彼方: 疾走感あふれるロックサウンドへ回帰したナンバー。鋭角なギタートラックが大森の力強いボーカルを猛烈にプッシュします。
Track 13. Twilight Canvas: 夕暮れ時の哀愁を描いたメロディアスな楽曲。アコースティックな温もりとデジタルの質感が絶妙にブレンドされています。
Track 14. 奇跡の足跡: これまでのバンドの歩みとファンへの感謝を滲ませたパーソナルな楽曲。一言一言を噛みしめるような歌唱が深い余韻を残します。
Track 15. Prism Garden: 多彩な音色が万華鏡のように展開するサイケデリック・ポップ。アルバム後半のクライマックスへ向けてテンションを高めます。
Track 16. Eternal Bell: アルバムを締めくくる祝祭的なフィナーレ曲。鐘の音と共に鳴り響く壮大なオーケストレーションは、これからの未来を祝福する圧倒的な多幸感に満ちています。
