すべての発端は、2001年に発売されたゲイ向け成人ビデオレーベルCOAT社のオムニバス作品『真夏の夜の淫夢 the dirty dawn』でした。もともと同作は、有名大学の野球部員が出演していたスキャンダルを端緒に匿名掲示板「2ちゃんねる」（現・5ちゃんねる）で発掘され、一部のユーザー間で消費されていました。その第4章「昏睡レイプ！野獣と化した先輩」に登場する悪役的な先輩キャラクターこそが、のちに「野獣先輩」と呼ばれることになる人物です。
作中で名乗る役名「田所」から、ネット上では「田所浩二」という仮名が広く定着しました。物語の荒唐無稽さ、大根役者ぶりが際立つセリフ回し、独特のイントネーションは、掲示板の住民たちにとって格好の玩具となりました。当時、一部のサブカルチャーコミュニティに留まっていたこのビデオの断片は、2007年以降の「ニコニコ動画」の台頭とともに、爆発的な転換点を迎えます。
動画共有プラットフォームにおいて、映像から背景を切り抜いた「BB素材」（ブルーバック素材）が大量に配布されたことで、野獣先輩の顔や身体の動きは単なる記号へと還元されました。本来なら表舞台に出るはずのないアンダーグラウンドなコンテンツが、ユーザーの手によって切り刻まれ、無数の二次創作にコラージュされるデジタル・フォークロアの下地がこうして完成したのです。
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