日光の奥座敷として古くから外国人避暑地として愛されてきた中禅寺湖畔。明治初期の創業から数々の要人を迎えてきた金谷ホテルの系譜を引く中禅寺金谷ホテルは、ミズナラの原生林に囲まれた瀟洒なログハウス風建築が特徴のリゾートホテルです。これまで宿泊客向けの優雅な滞在が中心だったこの場所で、東武鉄道が連携を持ちかけた背景には、奥日光観光が抱えてきた長年の課題がありました。
紅葉シーズンをはじめとする奥日光は、いろは坂から中禅寺湖畔にかけて激しい交通渋滞に見舞われることが日常化していました。名所を巡る観光客の移動手段が自家用車や路線バスに集中することで、ピーク時の移動時間が大幅に膨らむ構造的なボトルネックが存在していたのです。そこで着目されたのが、小回りの利くレンタサイクルによる分散型の周遊動線でした。
日光自然博物館を起点とし、中禅寺湖畔の心地よい風を感じながら奥日光観光スポットを自由に回遊する。その道中に名門ホテルのクオリティを気軽に組み込める仕組みを構築することで、渋滞のストレスを回避しながら、滞在体験そのものの質を高める狙いがあります。
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