ファンの間で最も議論が白熱するテーマが「リンの正体は何なのか」という疑問です。作中の油屋で働く女性従業員は、公式設定資料集などにおいて「湯女（ゆな）」＝ナメクジの化身であることが明記されています。しかしリンだけは、明らかにナメクジたちとは容姿も骨格も異なります。
ジブリ絵コンテ集や宮崎駿監督の初期スケッチを確認すると、リンのモデルには明確な変遷がありました。初期プロットの段階では、彼女は「白狐（びゃっこ）」あるいは「化け狐」の従業員として構想されていました。俊敏な足取りや切れ長の目元、高い身体能力には、その獣じみた名残が色濃く残されています。一部の考察では細長い体躯から「イタチ説」も唱えられていますが、制作メモに記された動物原案は狐系統の霊獣でした。最終的な本編では特定の動物と明言されず、観客の想像に委ねる形に着地しています。
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