出場枠が48カ国に拡大されたことで、初出場国や久々の出場を果たす新興勢力が増加した一方、グループステージから強豪国同士が激突するビッグカードも確実に用意されています。特にポット分けによって同組となった欧州勢と南米勢の激突、あるいはアフリカの躍進国と強豪国のマッチアップは序盤のハイライトです。
日本代表のグループマッチにおいては、ヨーロッパの伝統国とのフィジカルバトルや、アフリカ勢特有のスピードへの対応が序盤の焦点となります。さらに、他グループでも「スペイン対南米強豪国」や「イングランド対北中米開催国」といった、スタジアムが異様な熱気に包まれる好カードが目白押しです。これらの試合の多くは、日本時間では午前7時から10時という比較的チェックしやすい時間帯に組まれており、週末の朝を中心に世界最高峰のインテンシティを堪能できます。
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