人口規模の小ささを理由に地域経済の衰退を諦める必要はない――木城温泉館湯ららが達成した累計350万人という記録は、地方創生におけるひとつの希望を明確に提示しています。ハコモノを作って満足する時代はとうに終わり、地域資源をどのように磨き、近隣エリアといかに経済圏を共有するかが問われる時代です。
小丸川のほとりに湧き出る温かな湯は、単なるリフレッシュの場を超え、人々の日常を結びつけるソーシャルインフラとして今日も機能しています。地域とともに歩み、変化を恐れず進化を続ける湯ららの取り組みは、全国の地方温浴施設が目指すべき持続可能なロールモデルとして今後も注目を集め続けるはずです。
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