劇中のセリフがこれほど社会に浸透した背景には、スタジオジブリ作品の象徴的な宣伝戦略があります。本作の公式キャッチコピー「生きろ。」を手掛けたのはコピーライターの糸井重里氏でした。制作プロデューサーの鈴木敏夫氏と宮崎監督、そして糸井氏の間で数十回に及ぶファックスのやり取りが交わされ、当初提案された情緒的な案はすべて却下された経緯は広く知られています。
1990年代後半の日本は、バブル崩壊後の閉塞感、阪神・淡路大震災、地下鉄サリン事件など、社会全体が深い不透明感と虚無感に包まれていました。そうした時代環境に対し、安易な希望を語るのではなく、剥き出しの命令形である「生きろ。」を提示したこと。この極限まで削ぎ落とされた宣伝コピーが、劇中でアシタカが口にする「生きろ、そなたは美しい」というセリフと完全に共鳴し、観客の無意識に深く刻み込まれたのです。
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