自衛隊式ペットボトル法を試しても「まったく鼻が通らない」というケースが存在します。その代表例が、粘膜の浮腫ではなく骨格構造そのものに問題がある「鼻中隔弯曲症（びちゅうかくわんきょくしょう）」です。左右の鼻腔を隔てる仕切り（鼻中隔）が極端に曲がっている場合、どれほど交感神経を刺激して粘膜を縮小させても、軟骨や骨の物理的突起によって空気の流路が遮断されたままになります。
また、重症のアレルギー性鼻炎や慢性副鼻腔炎（蓄膿症）によって粘膜が不可逆的に肥厚した「肥厚性鼻炎」や、鼻腔内にポリープ（鼻茸）が増殖している病態でも、ペットボトルによる血管収縮効果は打ち消されます。市販の血管収縮薬点鼻スプレーを常用しすぎて生じる「薬剤性鼻炎」の場合、自律神経の受容体が疲弊しており、外的な圧迫反射に対して正常に応答しません。一時的な裏ワザで改善しない頑固な片側閉塞が続く場合は、耳鼻咽喉科専門医による内視鏡検査やCT撮影を受け、構造的異常の有無を確認することが不可欠です。
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