胡桃沢梅を語る上で欠かせないのは、そのビジュアルの奥にある激しい人間味です。中学時代から風早翔太を一途に思い続け、周囲からちやほやされる「可愛い自分」を完璧に演じ分けていたくるみ。しかし、主人公・黒沼爽子という計算も打算もない純粋な存在の前に、彼女の完璧な仮面は剥がれ落ちていきます。
爽子を陥れるために張り巡らせた陰謀が暴かれ、風早への告白が砕け散ったあの失恋のシーンは、少女漫画史に残る名場面です。「爽子だから負けたんじゃない、私だったからフラれたの」。自らの傲慢さと弱さを受け入れ、泣き崩れながらも風早への思いに自ら終止符を打った瞬間、くるみは単なる「当て馬の悪女」から、誰よりも誇り高く愛されるキャラクターへと進化しました。その後の爽子との奇妙で強固なライバル関係は、互いを誰よりも認め合うシスターフッドとして読者の胸を打ち続けています。
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