巨大要塞船スリラーバークの夜明け、麦わらの一味とローリング海賊団は歓喜の只中にありました。影を取り戻し、巨大なゲッコー・モリアと魔人オーズを倒した代償として、クルー全員が身動きすら取れない極限疲労に陥っていたタイミングです。そこに冷酷な指令を受けて投下されたのが、同じく七武海の一角であるバーソロミュー・くまの巨大な影でした。
くまの目的は、政府の面目を保つための「ルフィの首」および全目撃者の抹殺。放たれた圧縮空気爆弾「ウルススショック（熊の衝撃）」はスリラーバーク全土を更地へと変え、意識を保っていた戦闘員はわずか数名にまで絞り込まれました。満身創痍の状態でくまの肉体に刃を立てようとしたゾロでしたが、サイボーグ「パシフィスタ」としての改造が施された頑強な鉄の肉体と、肉球による光速移動の前に有効打を奪うことは叶いませんでした。
戦力差が絶望的であると瞬時に悟ったゾロは、剣士としてのプライドを捨て、土下座の姿勢で自らの命を要求する「取引」を持ち出します。船長の首一つ奪えない男が海賊王のクルーになれるはずがない、ルフィこそが海賊王になる男だと宣言するゾロの気迫に、くまは妥協案を提示しました。それが、ルフィの体内に蓄積されたすべての苦痛の肩代わりでした。
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