ビジネスの会議、エレベーター内での上司との同乗、あるいは初対面の会食など、日常のあらゆる場面で訪れる沈黙に対して、どのように対処すべきか。実用的な会話術として、以下の3つの手法が有効である。
第1に、共通の環境要因への言及（環境フォーカス）である。相手の内面に踏み込もうとすると質問が尋問のように感じられ、余計に摩擦を生みやすい。空調の温度、窓の外の天候、室内の照明など、その場にいる全員が共有している中立的な客観的事実に意識を向けることで、自然に口を開くきっかけを作ることができる。
第2に、自己開示を先行させた軽微な失敗談である。人は他者の完璧な態度に対して緊張を覚える。直前に起きた小さなミスや、朝の慌ただしかったエピソードなどを短く共有することで、相手の警戒心を解き、会話のハードルを劇的に下げることが可能になる。
第3に、沈黙を否定せず受け入れる姿勢（共生）である。そもそも沈黙のすべてが悪ではない。慌てて支離滅裂な話題を投下するよりも、穏やかな表情を保ちながら相づちの準備をしておく方が、結果として相手に安心感を与える。
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